Rak vågledare 33–50 GHz frekvensområde RM-SW22–152,4

En rak vågledare är en enhetlig, rak sektion av ett ihåligt metallrör, som representerar den mest grundläggande formen av mikrovågsöverföringsstruktur. Det är inte en antenn i sig, utan en överföringsledning utformad för att leda elektromagnetiska vågor från ena änden till den andra med minimal förlust.

Dess funktionsprincip bygger på reflektion och utbredning av elektromagnetiska vågor inom metallgränserna. Specifika lägen för elektromagnetiska vågor, såsom TE10-läget i rektangulära vågledare, kan fortplanta sig förlustfritt genom vågledaren, förutsatt att driftsfrekvensen är över vågledarens gränsfrekvens. Tvärsnittsformen (vanligtvis rektangulär eller cirkulär) bestämmer dess överföringsegenskaper och de lägen som stöds.

De viktigaste fördelarna med denna struktur är dess extremt låga inkopplingsförlust, höga effekthanteringskapacitet, robusta konstruktion och avsaknad av strålningsläckage. Dess största nackdelar är den begränsade driftsbandbredden som begränsas av specifika lägen och den ökande fysiska storleken när frekvensen minskar. Raka vågledare används ofta i radarsystem, satellitkommunikationsmatare, mikrovågstest- och mätuppsättningar, och som grundläggande byggstenar för mer komplexa vågledarkomponenter såsom kopplare, filter och antennmatningar.